Si pensamos en vinos, nuestra imaginación vuela hacia los viñedos de Italia, España, Francia o Argentina, difícilmente asociemos a Canadá con la industria vitivinícola que, sin embargo, posee un vino que se ha convertido en su ícono: el Icewine.

Este afamado ‘vino de hielo´ no podría producirse sin los fríos extremos del clima canadiense de la zona del Niágara, el valle de Okanagan en la Columbia Británica, en Nueva Escocia y Québec.

Elaborado de manera artesanal, las uvas se dejan congelar en la vid durante los meses de invierno, soportando temperaturas de -10 a -13 grados Celsius bajo cero. La congelación y descongelación del fruto hace que se concentren los azúcares, ácidos y extractos de frutas produciendo una intensificación del sabor que le añade complejidad y cuerpo al vino.

La cosecha se realiza de noche y a mano una vez que la temperatura baja de los -10 a -13 grados y al presionar la uva, sólo se obtiene una pequeña porción del preciado jugo de manera tal que lo que normalmente una viña cualquiera produce para llenar una botella de vino, las uvas congeladas alcanzan sólo para un vaso de Icewine. Significa que se necesitan seis veces más uvas y explica que cada botella de 375 ml. cueste entre 40 y 70 euros.

Muchos curiosos se suman a los conocedores de las rutas del vino para visitar las bodegas del Icewine y realizar un tour por sus instalaciones, interiorizándose en los sistemas de producción, recorriendo cavas, toneles y disfrutando de las generosas degustaciones.

Debido al alto contenido de azúcar, una vez abierta la botella de Icewine tendrá una duración de 3 a 5 días pero tan deliciosa bebida no durará tanto, puedo asegurarte.

Vía: Wines of Canadá

Foto: Arts Journal

Parecería redundante explicar los atractivos de Canadá cuando cuatro de sus ciudades más importantes han sido elegidas entre las más visitadas en el continente americano.

El estudio realizado por la prestigiosa revista Conde Nast Traveler, se hizo consultando la opinión de 25.000 turistas que en su valoración, tuvieron en cuenta además, la calidad, el servicio y la atención de los diferentes establecimientos hoteleros. La revista viene ejecutando esta encuesta desde el año 1998 y cada año, publica los resultados que se constituyen en un importante referente en el momento de planificar un viaje.

Las diez ciudades más recomendadas en el continente americano, este año son:

1-     Vancouver (Canadá)

2-      Buenos Aires (Argentina)

3-     Québec City (Canadá)

4-      Victoria Baja California (México)

5-      San Miguel Allende (México)

6-      Cuzco (Perú)

7-     Montreal (Canadá)

8-      Oaxaca (México)

9-     Toronto (Canadá)

10-  Antigua Guatemala (Guatemala)

Varios organismos internacionales designaron a Vancouver como uno de los mejores sitios del mundo para vivir pues combina la belleza del paisaje natural con las características propias de  una ciudad de primer mundo. Quebec es una metrópoli puramente francófona que atrae por su entorno y arquitectura, Montreal seduce por sus rincones románticos y por sus fabulosos festivales de música en tanto que  Toronto es la capital de la provincia de Ontario, la ciudad más grande del Canadá y el centro financiero de dicho país.

La elección de los Lectores de Condé Nast ha recaído en cuatro ciudades canadienses cada una de las cuales tiene un particular atractivo que las distingue y hace que, cada año, aumente el número de visitantes.

Vía: Expreso

Foto: Montreal en español

La política de visado impuesta por Canadá revela de qué manera afecta su economía al restringir o dificultar el libre ingreso de turistas, pues ha quedado atrapado en su propia medida especialmente en lo que a México se refiere.

Es que su comercio con este país iguala en monto, al que tiene con toda América Latina y superior al que mantiene con Alemania, España y Francia juntos.

Así, ante la petición de visas a mexicanos, el embajador de México en Canadá, Francisco Barrio está orquestando la posibilidad de flexibilizar el trámite ya que considera improbable que el gobierno de ese país cancele la medida. Los argumentos se basan en el notable descenso de arribo de turistas mexicanos que ha perjudicado también a la aerolínea Mexicana de Aviación que podría suspender su vuelo a Edmonton por falta de usuarios, así como Japan Airlines ha cancelado ya su vuelo México-Vancouver.

El embajador mexicano señaló que en 2008 viajaron a Canadá 240 mil connacionales y con la aplicación de la visa este número descendió llamativamente pues de julio de 2009 a la fecha, sólo han viajado unos 40 mil. Si bien es casi imposible la anulación de este requisito, el diplomático insiste en lograr una mayor flexibilidad para el ingreso de estudiantes, empresarios y turistas que no han solicitado asilo.

Las conversaciones se mantienen, e incluso Berrio expresó que el gobierno de Canadá lo consultó antes de aplicar la medida a pesar de sus reparos, en virtud de una política interna que ya se había expedido por el sí.

Creemos que toda regla tiene su excepción y habrá que ver si el peso de la alicaída economía influye en favor de los viajeros mexicanos.

Vía: El Universal

Situado en el corazón del Parque Nacional Banff, sitio reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, el Fairmont Château Lago Louise, es un establecimiento hotelero reconocido mundialmente por su conciencia ambiental y su manejo del turismo responsable. Posiblemente sea el hotel de mayor prestigio en Canadá y uno de los más espectaculares, no sólo por su excelente servicio sino por el increíble paisaje que lo rodea.

A sólo dos horas de Calgary y a través de la carretera TransCanadá, el viaje a este castillo es un recorrido maravilloso con vistas panorámicas sin par de montañas, ríos caudalosos y abundante vida silvestre.

Los amantes de la buena vida y del contacto con la naturaleza virgen, encontrarán en ‘El Diamante’ como suele llamárselo, un sitio ideal tanto para estancias familiares, como para escapadas románticas. Situado en un área protegida, las autoridades canadienses observan unas rígidas políticas de conservación por cuanto el hotel suma a sus cualidades, un emplazamiento exclusivo reservado para clientes de lujo. Todas las habitaciones gozan de excelente vista, son elegantes, refinadas, de estilo clásico, dotadas con modernas instalaciones y servicio de Internet de alta velocidad de tecnología de acceso, listo para enchufar y jugar.

Las instalaciones y el servicio son de primer nivel para satisfacer las necesidades de los huéspedes acostumbrados a la excelencia. Durante el verano, el paisaje se viste de verde, en tanto que a partir de octubre/noviembre y hasta mayo, el lago se viste de blanco y el visitante puede practicar esquí, patín, deslizarse en trineos o recibir masajes y tratamientos de belleza en el Spa.  

Elegante, refinado, tranquilo y acogedor, el Fairmont Château Lago Louise, te abre las puertas a un mundo de ensueño.

Vía: The Fairmont  

La modernidad ha traído grandes cambios y adelantos tecnológicos que pueden apreciarse mejor en los países desarrollados. Pero  también, es en estos países donde se ha incrementado la obesidad, una pandemia originada tal vez, por un ritmo de vida sedentario y consumista. Lo cierto es que en estas mismas sociedades, el ingreso per cápita es mayor y la población tiene posibilidad de destinar buenas sumas de dinero en viajes de ocio.

Pero la obesidad se está convirtiendo en un verdadero problema para las compañías de aeronavegación y el debate se plantea entre quienes sostienen que el obeso debería pagar doble asiento y entre aquellos que consideran que el pasajero debe viajar cómodo con derecho al espacio que sea necesario. Sin duda, no resulta confortable viajar con un compañero que excede los límites de su propio asiento, como también son atendibles los argumentos de las aerolíneas con respecto al gravamen impuesto por sobrecarga y no resulta tan fácil decidir cuando, en medio, queda pillada una persona entre la enfermedad y la discriminación.

Así pues, la Corte Suprema de Canadá, en consideración a este tema, dictaminó que las personas obesas tienen derecho a dos asientos por el precio de uno, en todos los vuelos que se realicen dentro del país. El proyecto original partió desde las autoridades  de Transporte de Canadá quienes consideraron que aquellos ‘funcionalmente discapacitados por la obesidad’ merecen tener dos puestos por una tarifa.

Tal medida, como era de esperar, provocó airadas protestas por parte de las aerolíneas que presentaron una apelación ante el Tribunal, que fue denegada.

La decisión no parece dar marcha atrás y las compañías de vuelos baratos deberán volver a sacar sus números; mientras tanto, los gorditos, al menos en Canadá, podrán viajar cómodamente.

Vía: Gadling

Foto: Los Andes

Hoy te propongo realizar una experiencia diferente y extraordinaria que es la posibilidad de avistar osos polares en su hábitat natural. No ya los tristes ejemplares sometidos la exposición popular de los zoológicos de las grandes ciudades, sino aquellos que se mimetizan con la blanca majestuosidad de su paisaje original.

La experiencia es realmente fascinante porque, a pesar de su ferocidad y su fama de depredadores, los osos polares parecen haberse adaptado bien a la presencia de los turistas para quienes se han constituido en una maravillosa atracción. La mejor época para observarlos es en octubre y principios de noviembre pues después de haber pasado el verano en las orillas de la Bahía de Hudson comienzan a migrar al norte en busca de los primeros hielos de la temporada y aproximadamente entre 50 y 100 osos pasan por Churchill.

Las excursiones se realizan a bordo de unos vehículos especiales, adaptados a todo tipo de terreno, que viajan elevados del suelo; aconsejan llevar buena ropa de abrigo que sea aislante, vestirse en ‘capas’ e ir preparados para condiciones extremas con vientos muy fuertes.

Pero Churchill también nos regala con la maravillosa vista de la Aurora Borealis 300 noches al año, de noviembre a marzo.

Estamos en época… ¿qué esperas para iniciar esta aventura inolvidable?

Vía: Canadá en español

 foto MSM Encarta

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Durante la primavera y el verano es posible disfrutar de los muchos parques que posee y de la gran cantidad de festivales que se realizan. Es que Edmonton es la Ciudad de Festivales de Canadá que si bien se realizan durante todo el año, es en la temporada de temperaturas más cálidas donde se presentan los más importantes. El clima benévolo promueve una mayor actividad y espectáculos que van desde el teatro al aire libre, artistas callejeros y encuentros de música country, hasta las excitantes carreras del Gran Premio de Edmonton.

Por cierto que el invierno se hace sentir, no tanto por las bajas temperaturas sino por su larga duración ya que se extiende de octubre a abril, aproximadamente. Así entonces, lugareños y visitantes encuentran en el West Edmonton Mall una excelente opción para divertirse y pasar buenos momentos en familia.

Considerado el centro comercial más grande del mundo por tener más de 800 tiendas, el WEM es también la principal atracción turística de la ciudad ya que dentro del centro comercial cuenta con un parque de diversiones, un acuario, un barco pirata, boliche, billares un centro de tiro y una enorme pista de patinaje sobre hielo.

Los visitantes tienen la opción de elegir entre un sinnúmero de restaurantes para comer o conectarse a Internet en alguna de las muchas áreas que tienen acceso inalámbrico y un hotel ubicado al lado del centro comercial permite que quienes no conocen mucho la ciudad puedan acceder al centro comercial fácilmente.

Como verás, la ‘Festival City’ te espera en cualquier época del año con diferentes atractivos.

Vía: Alberta